Een muffe lucht in de slaapkamer, zwarte plekjes in de hoek van de badkamer of beslagen ramen die elke ochtend druipen: vocht en schimmel komen in veel huurwoningen voor. Het is vervelend om te zien, maar het is vooral een probleem dat je niet moet laten liggen. Hoe langer schimmel kan groeien, hoe moeilijker het wordt om het weg te krijgen en hoe groter de kans op gezondheidsklachten.
Veel huurders twijfelen of ze het zelf moeten oplossen of dat de verhuurder aan zet is. Het antwoord hangt af van de oorzaak. In dit artikel lees je wat vocht met je gezondheid doet, wie verantwoordelijk is voor welk onderhoud en hoe je een klacht zo meldt dat je sterk staat.
Wat vocht en schimmel met je gezondheid doen
Schimmels verspreiden sporen die je inademt. Bij gezonde volwassenen leidt dat soms tot weinig klachten, maar bij kinderen, ouderen en mensen met astma of een allergie kan het flink doorwerken. Denk aan hoesten, een verstopte neus, geïrriteerde ogen, benauwdheid en vermoeidheid. Ook huisstofmijt gedijt goed in een vochtig huis, wat allergische klachten verder kan verergeren.
Daarnaast voelt een vochtig huis vaak kouder aan, waardoor je meer gaat stoken. Dat kost geld en lost het onderliggende probleem niet op. Merk je dat klachten afnemen zodra je een paar dagen ergens anders bent, dan is dat een signaal om de woning serieus te laten bekijken.
Waar komt het vocht vandaan?
Grofweg zijn er twee soorten oorzaken. De eerste is vocht dat in huis ontstaat door koken, douchen, wassen drogen en ademen. Als dat vocht niet weg kan, slaat het neer op koude plekken zoals buitenmuren, kozijnen en het plafond van de badkamer. De tweede soort is vocht dat van buitenaf binnenkomt of door een bouwkundig gebrek ontstaat: een lekkend dak, kapotte dakgoten, optrekkend vocht uit de fundering, slecht geïsoleerde muren of een ventilatiesysteem dat niet werkt.
Het onderscheid is belangrijk, omdat het bepaalt wie de rekening betaalt. Vaak spelen beide oorzaken tegelijk een rol, bijvoorbeeld een huis met koudebruggen waarin ook weinig wordt gelucht.
Wat hoort bij jou als huurder?
Als huurder ben je verantwoordelijk voor normaal gebruik van de woning en voor kleine herstellingen. Bij vocht betekent dat vooral: goed ventileren en het huis niet onnodig vochtig maken. Daarnaast mag je verwachten dat je lichte schimmelplekjes op bijvoorbeeld voegen of kitranden zelf schoonmaakt.
Een paar gewoonten maken al veel verschil:
- Laat ventilatieroosters altijd open staan, ook in de winter.
- Zet na het douchen de afzuiging aan of open een raam en trek de wisser over de tegels.
- Gebruik de afzuigkap tijdens het koken en doe deksels op de pannen.
- Droog de was zoveel mogelijk buiten of in een goed geventileerde ruimte.
- Stook alle kamers een beetje, zodat muren niet te koud worden.
Wat hoort bij de verhuurder?
De verhuurder moet gebreken aan de woning verhelpen. Schimmel en vocht door een bouwkundige oorzaak, zoals lekkage, gebrekkige isolatie of een kapotte mechanische ventilatie, vallen daaronder. Het maakt niet uit of het probleem al bestond toen je erin trok; de verhuurder blijft verantwoordelijk voor groot onderhoud en voor het oplossen van de oorzaak.
Wil je meer lezen over rechten en plichten bij het huren van een woning, dan vind je achtergrondinformatie op perdirecthuren, naast de informatie van het Juridisch Loket en de Huurcommissie.
Een verhuurder die stelt dat je simpelweg beter moet luchten, heeft niet automatisch gelijk. Als je aantoonbaar goed ventileert en de schimmel blijft terugkomen, wijst dat meestal op een gebrek aan de woning zelf.
Zo meld je een klacht goed
Meld het probleem altijd schriftelijk, per e-mail of brief, zodat je later kunt aantonen wanneer je het hebt gemeld. Beschrijf zo concreet mogelijk waar het vocht of de schimmel zit, sinds wanneer en of het erger wordt. Voeg foto’s toe met datum en noteer wat je zelf al hebt gedaan om het te voorkomen. Een eenvoudige vochtmeter kan helpen om de luchtvochtigheid over een paar weken bij te houden.
Vraag de verhuurder om binnen een redelijke termijn te reageren en de oorzaak te laten onderzoeken. Bewaar alle correspondentie. Gebeurt er niets, dan kun je de Huurcommissie inschakelen. Zij kan beoordelen of er sprake is van een gebrek en in sommige gevallen een tijdelijke huurverlaging toekennen. Stop nooit op eigen houtje met het betalen van huur, want dat kan je positie juist verzwakken.
Wacht niet te lang
Schimmel verdwijnt zelden vanzelf. Begin met wat je zelf kunt doen, houd bij wat je ziet en meld het op tijd als je vermoedt dat de oorzaak in de woning zit. Een duidelijke, rustige melding met foto’s en data werkt vaak beter dan een boze telefoontje, en het geeft je een stevige basis als je later verdere stappen moet zetten. Zo werk je aan een gezonder huis, voor jezelf en voor iedereen die er met je woont.